Пневмораспределители относятся к направляющей аппаратуре и служат для управления направлением движения потоков сжатого воздуха. Управление осуществляется за счет переключения схемы соединения внутренних каналов распределителя с входными и выходными присоединительными отверстиями.
Самым простым типом пневматических распределителей является пневмораспределитель 2/2, имеющий 2 канала ввода-вывода и 2 положения золотника (2-линейный, 2-позиционный). Подвижной запорный элемент в этом распределителе может занимать две дискретные позиции, соответствующие двум состояниям: «проход воздуха закрыт» и «проход воздуха открыт». Такой распределитель может коммутировать между собой две линии: линию питания (вход) и линию потребителя (выход).
Для управления пневмоцилиндрами одностороннего действия используется пневмораспределитель, имеющий возможность коммутировать линии питания, потребителя и выхлопа. В соответствии с принятой классификацией такой распределитель обозначается как 3/2 (3-линейный, 2-позиционный). Это означает, что он имеет 3 канала ввода-вывода: вход (от источника воздуха), выход (для подключения рабочего органа) и выхлоп (для выброса воздуха при обратном ходе рабочего органа) и 2 возможных положения золотника. В одном вход связан с выходом, в другом выход связан с выхлопом.
Пневмораспределители такого типа могут быть нормально закрытыми (чаще всего) или нормально открытыми.
Для управления пневмоцилиндрами двустороннего действия требуются более сложные распределители, т.к. в этом случае необходимо обеспечивать перераспределение потоков сжатого воздуха между двумя рабочими полостями исполнительного механизма и сброс из них отработавшего воздуха. На практике для управления пневмоцилиндрами двустороннего действия наиболее часто применяют пневмораспределители типа 5/2 (5-линейные, 2-позиционные), имеющие 5 каналов ввода-вывода и 2 положения золотника.
Для решения более сложных задач управления пневмоцилиндрами применяют трехпозиционные распределители, обладающие более широкими функциональными возможностями. Это обусловлено тем, что такие распределители могут осуществить не два, а три варианта коммутации пневмолиний. Их обозначают 5/3 (5-линейные, 3-позиционные).
Для описания пневмораспределителей используются так называемые пневматические схемы. На такой схеме каждый возможный вариант внутренних соединений распределителя обозначается квадратом, в котором показаны пути распространения сжатого воздуха. На рисунке приведен пример схемы распределителя 2/2.
Пневмораспределители также различаются по способам управления ими. Существует три основных типа управления пневмораспределителями: механическое, электромагнитное и пневматическое управление. В электромагнитных пневмораспределителях для управления используются электромагнитные катушки. В настоящем каталоге представлены пневмораспределители электромагнитные и с пневматическим управлением.
Таким образом, при выборе пневматического распределителя надо в первую очередь ответить на вопрос, каким исполнительным механизмом он будет управлять. Функциональные возможности распределителей определяются следующими параметрами: